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近日資深藝人安迪、裕隆集團董事長嚴凱泰兩人牙周病，都於50多歲因食道癌病逝，英年早逝，相當令人惋惜。而在台灣，每年新診斷食道癌患者約2,500人左右，9成以上都是男性，男性好發年齡層大約在50-60歲期間，而在這幾年台灣男性食道癌的發生有越來越年輕化的趨勢，可能與飲食及生活習慣有關，包括喝酒、吸菸、嚼檳榔等習慣，特別是濃度高的烈酒，更是誘發食道癌的危險因子，導致食道癌患者增多及年輕化。

台南市立安南醫院放射腫瘤科醫師詹凱翔表示，食道因為本身具有彈性，即使早期出現腫牙週治療瘤也很難發現，通常等到出現症狀，例如吞嚥困難、喉嚨卡卡、常咳嗽清痰、胸口灼熱…等，甚至咳血、呼吸困難、胸痛，這些都可能已經是晚期了。據統計，台灣食道癌診斷時有超過6成以上的病人是已經第3-4期。

牙周病是個盛行率很高的，也是牙科中少數的慢性病。大家很常聽到醫師說：「牙周病是因為牙結石因起的」，但是牙結石到底長什麼樣子？牙醫師指出，牙結石有兩種，黃色的結石在牙齦外面，黑色的結石在牙齦裡面，而且平均1c.c.的牙結石卡超過1億隻細菌。平均1c.c.的牙結石卡超過1億隻細菌，根本是細菌的高級住宅區，但黑色的牙結石一般人自己檢查不出來。簡易自我判斷有沒有致病的黑色牙結石的方法，是牙齦會不會異常流血。舉例來說，早上起床時口腔內有沒有血味，或是吃水果時會不會在水果咬痕上沾上血痕，或是輕輕刷牙就流血等等。如果有上述情況，雖然不必然是牙周病，建議儘速給牙醫師檢查來釐清原因，別用偏方例如用油或鹽來漱口，這都是無效的。

一般而言，食道癌除了很早期可以利用局部治療處理外，絕大多數病人都建議先經過放、化療將腫瘤控制縮小好再切除，這樣會得到比較好的存活率。然而，無論是化、放療或者手術治療，由於食道鄰近心臟、牙齦美容肺臟等重要器官，很容易因為無法正常進食，造成營養失調，或壓迫氣管導致嗆到，引發吸入性肺炎，甚至是引起大出血等，使病情急速惡化。

詹凱翔建議，減少暴露菸酒等危險因子是首要任務，若有這些暴露也建議在還沒有症狀前，於健檢時可以考慮安排食道鏡、胃鏡檢查，以利早期發現。當然，若有上述症狀時，更應及早去醫院腸胃科就診，以免延誤治療時機。